Liverpool, (Metrobali.com) –

Pelatih Liverpool Brendan Rodgers meyakini bahwa derby Merseyside melawan Everton yang akan berlangsung pada Sabtu, menawarkan kesempatan ideal kepada para pemainnya untuk bangkit dari keterpurukan di awal musim.

Sejauh ini pasukan Rodgers mengalami masalah di Liga Utama Inggris, di mana mereka dikalahkan Manchester City, Aston Villa, dan pada akhir pekan silam kalah dari West Ham, sehingga Si Merah tertinggal tujuh angka dari pemuncak klasemen Chelsea.

Liverpool juga memerlukan adu penalti maraton untuk menyingkirkan tim Championship Middlesbrough di Piala Liga pada tengah pekan, dan menang tidak meyakinkan dengan skor 2-1 saat melawan tim Bulgaria Ludogorets Razgrad pada pertandingan pembukaan Liga Champions.

Namun Rodgers menyadari bahwa kemenangan atas rival sekota Everton akan menjadi landasan sempurna untuk bentuk dominan yang membuat mereka begitu dekat dengan raihan gelar juara liga pada musim lalu.

“Kami tahu bahwa kami perlu untuk menjadi lebih baik, kami tahu kami perlu memperbaiki level-level penampilan kami,” kata Rodgers.

“Derby memberi kami kesempatan untuk itu – itu memberi landasan untuk laju bagus dan konsisten.” “Musim lalu, kami menjalani periode hebat setelah kemenangan kami atas mereka dan saya pikir kami mendulang 36 angka sejak itu.” “Itu adalah pertandingan yang nikmat, penuh tensi dan intensitas. Itu dapat membantu membangkitkan kami.” “Everton merupakan tim yang bagus, dengan pemain-pemain yang sangat bagus. Mereka berbeda dari kami, namun mereka memiliki banyak kualitas.” “Mereka mungkin tidak mendapatkan hasil-hasil seperti yang mereka inginkan, demikian juga (kami), namun (mereka) memiliki pelatih bagus.” “Ia telah melakukan pekerjaan hebat di sana dan untuk pertandingan derby, itu akan berat bagi kami.” Kembalinya Sturridge Liverpool akan menguji kebugaran penyerang Inggris Danil Sturridge menjelang pertandingan, yang Rodgers harapkan akan dapat dimasukkan kembali dalam tim.

Pemain 25 tahun itu telah absen selama tiga pekan karena cedera paha, yang didapatnya saat menjalani tugas internasional.

“Kami akan sangat gembira untuk kembali mendapatkan Daniel dan kami berharap itu dapat terjadi pada akhir pekan ini,” tambah Rodgers.

“Daniel merupakan seseorang yang merespon perawatan dengan baik dan itu akan berlangsung lancar. Ia tentu saja tidak akan memiliki kebugaran untuk (tampil dalam pertandingan) – ia tidak bermain selama beberapa pekan.” “Namun akan hebat untuk memiliki dia kembali, karena ia merupakan pemain ajaib bagi kami.” Rodgers juga yakin bahwa gelandang Jordan Henderson dan Philippe Coutinho akan pulih tepat waktu dari cedera-cedera minor sehingga dapat kembali dimainkan.

Namun dua bek Glen Johnson dan Jon Flanagan akan absen bersama dua gelandang Joe Allen dan Emre Can.

Pelatih Everton Roberto Martinez mengklaim bahwa para pemainnya lebih merasa senang dengan adanya peluang untuk mengakhiri kutukan di Anfield, ketimbang merasa takut akan menelan kekalahan besar di tangan Liverpool.

Everton tidak pernah menang di Derby Merseyside yang dimainkan di Anfield sejak 1999, dan mereka dikalahkan dengan skor 0-4 ketika mereka terakhir kali menyeberangi Stanley Park pada Januari.

Tetapi Martinez meyakini para pemainnya akan menatap pertandingan Sabtu sebagai kesempatan untuk menulis ulang buku sejarah.

“Kekalahan kami dari Crystal Palace pada akhir pekan silam, ada sesuatu yang menakutkan tentang hal itu,” ucapnya, mengacu pada fakta bawha Palace juga menang 3-2 pada lawatan terakhir ke Goodison Park pada April.

“Terakhir kali kami mengalahkan Liverpool di Anfield adalah pada 27 September (1999), maka saya harap semua ketakutan dapat diangkut pada akhir pekan.” “Rekor terkini mempengaruhi kami dalam cara yang positif di mata saya, sebab statistik ada untuk dipecahkan.” “Itu adalah tempat yang sulit untuk didatangi, namun ada banyak yang seperti itu juga, seperti Manchester United, dan kami harus pergi dan mengubah statistik dan sejarah. Saya tidak sabar untuk itu – itu merupakan sedikit motivasi.” Everton akan memeriksa kebugaran bek kanan Seamus Coleman, yang absen pada dua pertandingan terakhir karena cedera kepala.

Pemain asal Afrika Selatan Steven Pienaar akan menjalani uji kebugaran, sedangkan sesama gelandang Ross Barkley dipastikan absen karena masih meneruskan menjalani pemulihan dari cedera ligamen lutut.

(Ant) –