Denpasar (Metrobali.com)–
Maskapai penerbangan Garuda Indonesia melakukan penerbangan perdana dari Haneda, Jepang menuju Denpasar, Bali, Sabtu (28/4). Sebanyak 257 penumpang asal negeri Sakura ini tiba di Bandara Ngurah, Bali, Sabtu (28/4/2012) pagi, disambut Menteri Pariwisata dan Ekonomi Kreatif Mari E Pangestu serta Dirut Garuda Indonesia Emirsyah Satar. Penyambutan ini ditandai dengan pengalungan bunga kepada para penumpang.
Mari Pangestu menyambut gembira terobosan yang dilakukan Garuda ini dengan membuka jalur penerbangan Denpasar-Haneda pergi-pulang (PP). Ini sangat penting karena dapat meningkatkan arus kunjungan wisatawan asing, khususnya Jepang ke Indonesia. “Langkah yang diambil Garuda dengan menambah direct flight ke beberapa titik negara di dunia sangat bagus untuk mendukung tingkat kunjungan wisatawan mancanegara,” ujar Mari Pangestu kepada pers.
Ia mengakui, sejak 2008 tingkat kunjungan turis Jepang ke Indonesia, termasuk Bali mengalami penurunan yang cukup signifikan. Pada tahun 2008, lanjut Mari, pelancong asal Jepang yang ke Indonesia mencapai 560 orang, diantaranya 376 orang ke Bali. Jumlah ini, menurutnya, turun pada 2009 karena krisis ekonomi.
“Pada tahun 2010 kunjungan wisatawan Jepang ke Indonesia kembali turun sekitar 20 persen karena penerbangan JAIL berhenti terbang ke Indonesia. Sedangkan pada 2011 menurun lagi karena adanya tsunami di Jepang,” tuturnya.
Ia menyatakan, Jepang merupakan pasar potensial bagi penerbangan, terutama setelah JAIL menutup jalur penerbangan ke Indonesia. “Berhentinya JAIL terbang ke Indonesia bisa menjadi peluang potensial bagi Garuda,” paparnya.
Sementara itu, Dirut Garuda Indonesia Emirsyah Satar menyebutkan, penerbangan Denpasar-Haneda PP ini menandai peringatan 50 tahun Garuda melayani jalur penerbangan Garuda ke Jepang. Garuda pertama kali terbang ke Jepang pada 13 Maret 1962. Garuda melayani jalur Haneda-Denpasar PP lima kali seminggu.
Emirsyah menambahkan, Garuda dalam waktu dekat juga akan menambah jalur penerbangan baru ke Malaysia dan Taipei. “Kami jadualkan 24 Mei nanti mulai penerbangan perdana ke Taipei,” imbuh Emirsyah.GT-MB