London, (Metrobali.com) –

Isyarat sepak bola Liga Champions terlihat di garis horizon bagi Everton pada Sabtu setelah mereka menang 1-0 atas klub juru kunci Sunderland, yang membuat mereka melompati Arsenal untuk menduduki peringkat keempat di Liga Utama Inggris.

Gol bunuh diri Wes Brown membuat Everton mencatatkan kemenangan beruntun ketujuh di Liga Utama Inggris, yang membuat mereka unggul dua angka atas Arsenal dengan lima pertandingan tersisa.

Pada pertarungan menghindari degradasi di bagian lain klasemen, tiga tim yang berada di zona meraih meraih kemenangan di mana Fulham, Cardiff City, dan Crystal Palace mendulang nilai-nilai berharga, sedangkan West Bromwich Albion bermain imbang 3-3 dengan Tottenham Hotspur setelah sempat unggul 3-0.

Satu-satunya gol di Stadium of Light tercipta pada menit ke-75 ketika bek Sunderland Brown berupaya menguasai bola dengan dadanya untuk mengantisipasi umpan silang, namun bola justru menuju gawangnya sendiri.

Everton mengoleksi 66 angka, unggul dua angka atas Arsenal yang menang adu penalti atas Wigan Athletic di semifinal Piala FA di Wembley pada Sabtu.

“Ini benar-benar memuaskan karena kami tahu ini akan menjadi pertandingan yang sulit,” kata pelatih Everton Roberto Martinez, yang berusaha untuk memimpin Everton finis di posisi empat besar dan masuk Liga Champions untuk pertama kalinya sejak 2005.

“Ini sangat sengit dan sangat memerlukan kewaspadaan, karena makna fase ini dalam semusim.” “Mendapatkan kemenangan merupakan hal yang dahsyat dan itu memperlihatkan apa yang kami miliki di ruang ganti.” Sebelum pertandingan pelatih Sunderland Gus Poyet berkata bahwa timnya “memerlukan keajaiban” untuk menghindari degradasi dan tugas-tugas mereka terlihat semakin sulit sekarang, ketika kekalahan yang diderita Sunderland membuat mereka sekarang tertinggal empat angka di dasar klasemen.

Tim peringkat kedua dari bawah Cardiff menang 1-0 di markas Southampton, di mana bek Juan Cala mencetak gol pada menit ke-65 dan Fulham, yang berada di peringkat ke-18, mengalahkan tim peringkat keempat dari bawah Norwich City 1-0 di Craven Cottage.

Gol kemenangan Fulham diciptakan Hugo Rodallega yang tidak mencetak gol di liga sampai saat timnya menang di markas Aston Villa akhir pekan silam, dan ia sekarang telah mencetak dua gol dari dua pertandingan ketika Fulham membuka peluang lolos dari ancaman degradasi.

Crystal Palace menepikan kecemasan-kecemasan degradasi mereka dengan kemenangan kandang 1-0 atas Aston Villa berkat gol semata wayang Jason Puncheon pada menit ke-76, namun West Brom, yang memulai hari dengan menduduki peringkat ke-16, menyia-nyiakan peluang untuk meraih kemenangan melawan Spurs setelah unggul 2-0 pada menit keempat dan 3-0 setelah menit ke-31.

Empat posisi terbawah sekarang diisi oleh Norwich yang memiliki 32 angka, diikuti Fulham (30), Cardiff (29), dan Sunderland (25). Sunderland memiliki dua pertandingan yang belum dimainkan, namun mereka terlihat akan terlempar dari kompetisi strata tertinggi di Inggris.

West Brom yang tidak stabil Pelatih Fulham Felix Magath mengakui bahwa Norwich, yang bermain di bawah mantan pelatih tim junior Neil Adams untuk pertama kalinya menyusul pemecatan Chris Hughton, merupakan tim yang lebih baik, namun ia gembira dengan keberhasilan meraih tiga angka.

“Saya gembira dengan kemenangan namun hari ini saya tidak begitu puas. Kami harus menghormati Norwich yang merupakan tim yang lebih baik, namun kami memiliki kiper yang sangat bagus, yang menyelamatkan kami dari kekalahan,” ucapnya kepada BBC.

Pelatih West Brom Pepe Mel jauh dari perasaan gembira setelah menyaksikan ketidak stabilan timnya saat melawan Spurs.

Timnya unggul 2-0 dalam rentang waktu empat menit dengan gol-gol dari Morgan Amafitano pada menit pertama dan Chris Brunt tiga menit kemudian. Emmanuel Adebayor kemudian gagal mencetak gol dari penalti untuk Spurs sebelum Stephane Sessegnon terlihat akan mengamankan tiga angka sempurna bagi The Baggies, ketika ia mencetak gol setelah melakukan pergerakan solo yang bagus.

Kebangkitan Spurs dimulai ketika Jonas Olsson mencetak gol bunuh diri dua menit kemudian, sebelum tandukan Harry Kane berbuah gol pada menit ke-75, dan gol yang dicetak Christian Eriksen pada menit ke-90 mengamankan satu angka bagi Spurs.

Setelah pertandingan Mel berkata kepada BBC, “Kami memulai dengan sangat baik, kami melalui babak pertama yang sangat bagus, namun hasilnya merugikan kami.” “Masalahnya adalah kami begitu tertarik untuk memenangi angka-angka. Kami perlu bermain dengan cara yang sama tidak peduli apakah sedang unggul 3-0 atau jika skornya 0-0. Ini sangat sulit bagi saya, para pemain sangat kecewa, namun kami memiliki pertandingan yang masih akan dimainkan. Setiap nilai sangat penting.” Tiga tim teratas Liverpool, Chelsea, dan Manchester City baru bertanding pada Minggu, di mana Liverpool menjamu Manchester City di Anfield dan Chelsea melawat ke markas Swansea City.

Semua pertandingan pada Sabtu dimulai pada pukul 15.07 waktu setempat (14.07 GMT) untuk mengenang tragedi Hillsborough 25 tahun silam pada akhir pekan ini, ketika 96 pendukung Liverpool meninggal dunia pada pertandingan semifinal Piala FA antara Si Merah melawan Nottingham Forest di Anfield.

Pertandingan itu terhenti pada menit keenam dan dilakukan penundaan selama tujuh menit pada Sabtu yang menandai durasi itu dan juga memasukkan waktu semenit untuk mengheningkan cipta.

(Ant) –